Σε πολλούς πολιτισμούς, οι άνθρωποι πιστεύουν σε μια μετά θάνατον ζωή, όπου η “προσωπικότητα” συνεχίζει να υπάρχει ελλείψει φυσικού σώματος. Αυτή η πνευματική στάση αντικατοπτρίζει μια έμφυτη προκατάληψη της ανθρώπινης ψυχολογίας; Για να ανακαλύψουν, οι ερευνητές έχουν εξετάσει αν τα παιδιά πιστεύουν στις ψυχές.
Φανταστείτε ότι το σώμα σας εξαφανίζεται σε μια ρουφηξιά καπνού. Είσαι νεκρός, ή ίσως έχετε μεταμορφωθεί, μαγικά, σε βράχο ή δέντρο. Θα αισθανόσασταν λυπηρό γι ‘αυτό;
Εάν παίρνετε μια αυστηρά φυσιολογική άποψη του κόσμου, πιθανότατα λέτε όχι – δεν θα αισθανθείτε τίποτα καθόλου. Αλλά ρωτήστε τα παιδιά και πιθανότατα θα λάβετε μια άλλη απάντηση. Τα παιδιά συχνά μιλούν σαν να πιστεύουν στις ψυχές, σαν να μπορούσε να υπάρξει ένα μυαλό χωρίς σώμα.
Η Natalie Emmons και η Deborah Kelemen πιστεύουν ότι αυτό έρχεται εύκολα – ότι τα παιδιά υιοθετούν αυτές τις πεποιθήσεις αυθόρμητα, χωρίς να διδάσκονται. Και αν οι ερευνητές έχουν δίκιο, υπάρχουν συνέπειες για την κατανόηση των θρησκειών. Ίσως οι θρησκείες βασίζονται, εν μέρει, σε μια ευρεία διαίσθηση. Ίσως οι άνθρωποι να αρχίσουν τη ζωή με μια γνωστική προκατάληψη για να πιστέψουν ότι οι ψυχικές μας καταστάσεις μπορούν να υπάρχουν χωρίς καμία σχέση με τη σάρκα και το αίμα.
Αλλά πώς μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι τα παιδιά φτάνουν σε αυτές τις ιδέες μόνοι τους;
Σε πολλούς πολιτισμούς, τα παιδιά εκτίθενται σε θρησκευτικά δόγματα για μια μετά θάνατον ζωή, που προϋποθέτει ότι το ανθρώπινο μυαλό μπορεί να ξεπεράσει το σώμα. Εάν τα παιδιά φαίνεται να πιστεύουν στην ύπαρξη ενός υπερφυσικού μυαλού – ή μιας αθάνατης ψυχής – ίσως επειδή απέκτησαν αυτές τις ιδέες μέσω της κοινωνικής μάθησης.
Το πρόβλημα, λοιπόν, είναι ότι πρέπει να ελέγξουμε για την επιρροή του πολιτισμού και κανείς δεν θέλει να το κάνει αυτό υποβάλλοντας τα παιδιά σε μακροπρόθεσμα πειράματα. Ποιος θα ήταν εντάξει με την τυχαία αναχώρηση των παιδιών σε διαφορετική πολιτιστική ανατροφή, απλώς για να δοκιμάσει μια θεωρία για τις ανθρώπινες υπερφυσικές διαισθήσεις; Τα αποτελέσματα μπορεί να είναι συναρπαστικά, αλλά η ίδια η μελέτη θα ήταν ανήθικη.
Έτσι, οι Emmons και Kelemen ήρθαν με μια έξυπνη εναλλακτική λύση. Ρωτήστε τα παιδιά για τις πνευματικές τους πεποιθήσεις, αλλά κολλήστε σε ερωτήσεις που είναι απίθανο να συναντήσετε πριν.
Συγκεκριμένα, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στο ζήτημα του “Prelife” – στην ιδέα ότι θα μπορούσαμε να βιώσουμε ψυχικές λειτουργίες “κατά τη διάρκεια της χρονικής περιόδου πριν από τη βιολογική αντίληψη”.
Οι έννοιες του Prelife προωθούνται σε ορισμένους πολιτισμούς. Αλλά σε άλλες, αυτές οι ιδέες αγνοούνται κυρίως. Έτσι οι Emmons και Keleman έβαλαν τα βλέμματά τους στα παιδιά που ζουν σε κοινωνίες όπου οι άνθρωποι όχι Μιλήστε για το “Prelife”.
«Υπήρξατε πριν σχεδιάσετε;»
Οι ερευνητές επισκέφθηκαν δύο ομάδες παιδιών που ζουν στον Ισημερινό:
- Τα παιδιά μεγαλώνουν σε ένα αστικό κέντρο κοντά στο Κίτο (πρωτεύουσα του Ισημερινού). Αυτά τα “παιδιά της πόλης” ανατράφηκαν κυρίως στη ρωμαϊκή καθολική παράδοση.
- Τα παιδιά από έναν αυτόχθονα πληθυσμό – το Shuar – που έζησαν σε ένα απομακρυσμένο χωριό στη λεκάνη του Αμαζονίου. Η θρησκευτική τους ανατροφή χαρακτήρισε στοιχεία Χριστιανισμού και παραδοσιακές αυτόχθονες πεποιθήσεις.
Σαφώς, αυτά τα παιδιά προέρχονταν από διαφορετικούς πολιτιστικούς κόσμους. Αλλά είχαν κάτι κρίσιμο κοινό: καμία ομάδα δεν εκτέθηκε σε πολιτιστικές ιδέες για την Prelife.
Τι, λοιπόν, θα έλεγαν τα παιδιά όταν οι ερευνητές τους ρώτησαν γι ‘αυτό; Οι ερευνητές έθεσαν πολλές ερωτήσεις για να μάθουν.
«Πριν από χρόνια, πριν η μητέρα σου ήταν έγκυος μαζί σου, θα μπορούσαν να λειτουργήσουν τα μάτια σας;»
«Θα μπορούσε η καρδιά σου; Θα μπορούσατε να πεινάτε;»
«Θα μπορούσατε να παρακολουθήσετε κάτι; Ακούστε κάτι;»
«Θα μπορούσατε να σκεφτείτε τα πράγματα; Θα μπορούσατε να θυμάστε τα πράγματα;»
«Θα μπορούσες να νιώθεις χαρούμενος; ή να νιώθεις λυπημένος; ή θέλεις κάτι;»
Τι είπαν τα παιδιά για την ύπαρξή τους “πριν από τη ζωή”;
Εν μέρει, οι απαντήσεις των παιδιών εξαρτώνται από την ηλικία.
Όταν οι ερευνητές δοκιμάστηκαν για την κατανόηση των ερωτήσεων, διαπίστωσαν ότι τα νεότερα παιδιά στη μελέτη (5 και 6 ετών) δεν κατάλαβαν πραγματικά τι σήμαινε το “Prelife”-το μπερδεύουν με το να είναι α έμβρυο.
Έτσι, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στα υπόλοιπα παιδιά και βρήκαν μια σαφή τάση: τα νεαρά παιδιά που κατανόησαν την έννοια της Prelife (7 και 8 ετών) ήταν επίσης οι πιθανότατα πίστευαν σε αυτό. Και ήταν πολύ πιο πιθανό να συσχετίσουν το Prelife με ψυχολογικές εμπειρίες (όπως το αίσθημα ευτυχίας ή λυπημένοι) παρά με φυσιολογικές λειτουργίες (όπως τα μάτια που έχουν τα μάτια και να είναι σε θέση να παρακολουθήσουν κάτι).
Για παράδειγμα, ενώ τα περισσότερα 7- και 8-year-olds απέρριψαν την ιδέα ότι ο ίδιος ο ίδιος είχε λειτουργήσει τα μάτια ή το χτύπημα των καρδιών, Η πλειοψηφία τους είπε ότι είχαν συναισθηματικές καταστάσεις, Προσφέροντας εξηγήσεις όπως “” Ένιωσα χαρούμενος γιατί ήθελα την αγάπη των γονιών μου “.
Και ενώ τα παιδιά 11 και 12 ετών ήταν συντριπτικά εναντίον των περισσότερων ισχυρισμών για την Prelife, ένα μεγάλο μέρος αυτών των παιδιών-25-30%-συμφώνησε ότι ο ίδιος ο ίδιος είχε βιώσει συναισθήματα.
Αλλά ενώ τα παιδιά σχετίζονταν με τα συναισθήματα, ήταν λιγότερο πιθανό να πουν ότι θα μπορούσαν οι αδιευκρίνιστοι εαυτό τους Βλέπετε, σκεφτείτε ή θυμάμαι
Πράγματι, ακόμη και τα νεότερα παιδιά τείνουν να υποστηρίζουν τις προτάσεις ότι θα μπορούσαν να παρακολουθήσουν πράγματα ή να έχουν σκέψεις ή να θυμούνται πράγματα. Μεταξύ του Shuar και των παιδιών της πόλης, η πλειοψηφία όλων των ηλικιακών ομάδων δήλωσε ότι αυτές οι εμπειρίες δεν ήταν δυνατές αν δεν έχετε φυσική μορφή.
Και είναι ενδιαφέρον ότι οι ερευνητές παρατήρησαν ένα παρόμοιο πρότυπο ανάμεσα σε ένα τρίτο σύνολο παιδιών – τα παιδιά που ανυψώνονται σε μια κουλτούρα που προωθεί την έννοια του Prelife.
Τι πιστεύουν τα παιδιά όταν εκτίθενται σε θρησκευτικές διδασκαλίες για την Prelife;
Σε μια μελέτη με επικεφαλής την Deborah Kelemen και την Natalie Emmons, οι ερευνητές προσέλαβαν 59 παιδιά από οικογένειες που ήταν πολύ δραστήριοι στην εκκλησία LDS. Αυτά τα παιδιά είχαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους ερευνητές, επειδή τα παιδιά LDS λαμβάνουν ρητή, θεολογική διδασκαλία σε ένα δόγμα του “Prelife”. Από τα προσχολικά χρόνια και μετά, διδάσκονται ότι όλοι οι άνθρωποι βιώνουν μια “προμής” ύπαρξη, κατά τη διάρκεια της οποίας μπορούν να σκεφτούν, να μάθουν και να θυμούνται.
Θα μπορούσαμε λοιπόν να αναμένουμε ότι τα παιδιά LDS θα υποστηρίξουν όλες αυτές τις έννοιες από νεαρή ηλικία. Αλλά αυτό δεν είναι αυτό που βρήκαν οι ερευνητές. Όταν ρωτήθηκε για το “Premortal Time”, οι περισσότεροι 7 και 8-year-olds δήλωσαν ότι είχαν βιώσει ευτυχία και θλίψη, αλλά δεν σκέψη, μάθηση ή ανάμνηση.
Δεν ήταν μέχρι που τα παιδιά ήταν μεγαλύτερα (περίπου 11 ή 12), έδειξαν πλήρη αποδοχή του δόγματος LDS – συμφωνώντας ότι ο προωθητικός εαυτός τους θα μπορούσε επίσης να σκεφτεί, να μάθει και να θυμηθεί. Όπως υποστηρίζουν οι συγγραφείς της μελέτης, ήταν σαν να ήταν εύκολο για τα μικρότερα παιδιά να πιστεύουν το κομμάτι για τις συναισθηματικές καταστάσεις … και πολύ πιο δύσκολο για αυτούς να επεκτείνουν τις πεποιθήσεις τους σε πιο προσανατολισμένες γνώσεις, “επιστημολογικές” καταστάσεις (Kelemen et al 2021).
Οι ερευνητές το βλέπουν ως προστιθέμενες αποδείξεις ότι τα μικρότερα παιδιά είναι “διαισθητικοί αιώνιοι” – που έχουν την τάση να πιστεύουν σε ένα είδος αθάνατης ψυχής, αν και ένα που επικεντρώνεται στις συναισθηματικές ικανότητες – όχι στις συνειδητές σκέψεις. Εάν υπάρχει μια διαίσθηση που καθοδηγεί τα παιδιά στην πρώιμη ζωή, είναι η πεποίθηση ότι μπορούμε να βιώσουμε ορισμένες συναισθηματικές καταστάσεις χωρίς να έχουμε ζωντανό σώμα.
Μήπως αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι είναι “σκληροί” να πιστεύουν στην αθανασία της ψυχής;
Μελέτες όπως αυτές δεν μπορούν να αποδείξουν το σημείο. Ακόμη και αν υποτεθεί ότι τα παιδιά της πρώτης μελέτης δεν είχαν συναντήσει προηγουμένως θεωρίες προειδοποίησης, θα μπορούσαν να βασίζονται σε πολιτιστικές ιδέες για τη μετά θάνατον ζωή για να απαντήσουν στις ερωτήσεις των ερευνητών.
Αλλά η έρευνα υποδηλώνει ότι τα παιδιά τείνουν να πιστεύουν ότι οι συναισθηματικές καταστάσεις μπορούν να επιπλέουν ελεύθερα – ανεξάρτητα από οποιοδήποτε βιολογικό μηχανισμό. Και οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η προϋπάρχουσα διαίσθηση διευκολύνει τα παιδιά να απορροφούν θρησκευτικά δόγματα σχετικά με την ύπαρξη μιας υπερφυσικής ψυχής.
Περισσότερες αναγνώσεις
Εάν αυτό το άρθρο σας ενδιαφέρει, μπορείτε να απολαύσετε μερικά από τα άλλα άρθρα μου σχετικά με τους τρόπους που σκέφτονται τα παιδιά. Αυτά περιλαμβάνουν
Αναφορές
Emmons NA και Kelemen D. 2014. Η ανάπτυξη της προειδοποίησης των παιδιών: στοιχεία από δύο πολιτισμούς. Child Dev. 85 (4): 1617-33.
News D, Na Emmons, Brown SA και Gallic C. Οι πεποιθήσεις για την προέλευση και την αιώνια ζωή: Πόσο εύκολη είναι η επίσημη ανάπτυξη της θρησκευτικής θεωρίας; Journal of Cognition and Development, 22: 356 – 378.
Τα τμήματα του κειμένου εμφανίστηκαν σε μια δημοσίευση Gwen Dewar για το BabyCenter το 2014. Ο Gwen Dewar διατηρεί τα πνευματικά δικαιώματα και έχει ενημερώσει τις πληροφορίες για να αντικατοπτρίζει πιο πρόσφατες έρευνες.
